ドッグラン入門

ドッグランで遊び疲れたら、ドッグカフェでひと休み
ドッグランフィールド in 大阪（大阪府大東市）

大阪と奈良を結ぶ阪奈国道の府県境近くを通ると、下り車線の脇に建つ「ドッグランフィールドin大阪」のおしゃれなログハウスが人目を引く。そこが受付を兼ねるドッグカフェで、ドッグランはウッドテラスの向こう、木々の茂る山丘に囲まれるように広がっている。

オープンしたのは昨年（2003年）７月。店長の樋口光平さんによれば、親戚の女性の「近くの公園はどこも犬の散歩禁止。どこか愛犬を自由に走らせる場所があれば」という声に、やはり犬大好きの樋口さんの父親（オーナー）が発奮したのがきっかけとか。やるからにはどこにも負けないものをと、ちょうどアメリカ留学中だった樋口さんも、ニューヨークのドッグランなどを視察。山すそを造成して、ウッドチップと芝生を敷いたメーンエリアと、ウッドチップだけのマウンテンエリアという、２区域構成のドッグランを開設した。

取材日は平日の昼下がり。ゴールデンを２頭ずつ連れた常連客が２組と、ゴールデンと黒のラブラドールを３頭連れた常連客が相次いで来場。再会を喜び合う犬たちが連れ立って、フィールドいっぱいに駆け回り始めた。「平日は、思い切り愛犬を走らせたい方や、ホームページの掲示板で仲良くなり、（実際に会って交流する）オフ会を楽しみに集まって来られる方々も少なくありません。土・日には、普段、愛犬が１人（頭）だから、他のワンちゃんとコミュニケーションをとらせたいという方が多いです」

オープンから今年（2004年）春までの会員登録者数は1600人以上。施設の告知はインターネットでしか行っていないとのことだが、ネット社会のフットワークの良さか、メンバーは大阪・奈良を中心に東は東京周辺、西は四国・中国まで。広域的なメンバー交流の拠点となっている。今年（2004年）４月からはドッグトレーナーも常駐。平日にトレーニング教室を開催することも計画中とか。また、アジリティやフリスビーなどドッグスポーツができる「フィールド２」構想も検討中で、今後の展開が楽しみだ。